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Danilo Antón
Durante la campaña política, e incluso antes, he escuchado algunas afirmaciones acerca de la pequeñez (que lleva implícita la “insignificancia”) territorial y demográfica del Uruguay como país.
Si bien no hay duda que el Uruguay no es un estado extenso, tal vez convenga recordar que hay 110 países más pequeños en el mundo (entre 200 países independientes ocupamos el lugar 90).
En el ranking mundial podríamos decir que Uruguay tiene un tamaño medio.
También se escuchó decir que el Uruguay es equivalente a un barrio de Sao Paulo.
No sólo Uruguay es mucho más grande (extenso, poblado) que un barrio de Sao Paulo, sino que es más extenso que 11 estados de Brasil. Más pequeños que Uruguay son los estados de Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Paraiba, Ceará, Rio Grande do Norte, Santa Catarina, Espirito Santo, Rio de Janeiro, Amapá y Acre). Dos de ellos son 7-8 veces más reducidos (Sergipe, Alagoas).
Y en cuanto a los barrios de Sao Paulo, no hay ningún barrio de Sao Paulo, (considerado habitualmente como tal) que exceda los 800,000- 900,000 habitantes. Por ejemplo los municipios de Santo André y Sao Bernardo do Campo, que son probablemente los “barrios” más extensos y poblados, tienen respectivamente 659,000 y 800,000 habitantes, aunque en cada municipio paulista hay unos cuantos “barrios” identificables de tal forma.
También se dijo que hay muchas provincias argentinas más grandes que el Uruguay.
Empecemos por decir que hay 19 provincias argentinas más pequeñas que Uruguay. Algunas de ellas son 8 veces más chicas (Tucumán) y 6 veces más chicas (Misiones).
Hay 3 provincias argentinas que efectivamente tienen mayor extensión: Santa Cruz, Chubut y Río Negro. Son provincias muy despobladas: la población de todas ellas sumadas, apenas llega a poco más de 1 millón de habitantes (1/3 de la población uruguaya).
Santa Fe y Córdoba, que, después de Buenos Aires son consideradas las provincias más importantes desde el punto de vista económico e histórico, son también más pequeñas de la República Oriental del Uruguay, tanto en superficie como en población.
Solamente la provincia de Buenos Aires es más importante territorial y demográficamente.
No debemos olvidar las lecciones de la historia: la independencia del Uruguay se debió en gran medida a su capacidad de competir con Buenos Aires.
Esa situación ocurrió y se mantuvo por casi dos siglos porque era una provincia suficientemente extensa y poblada como para enfrentar al centralismo de Buenos Aires.
Pongo a disposición esta información porque considero que es peligroso e innecesario minimizar la importancia territorial o poblacional del Uruguay.
Más bien todo lo contrario. Somos una gran nación, si se considera todos los aportes que ha hecho el Uruguay a la historia latinoamericana. Está para quienes la quieran ver, incluyendo los funestos años de la dictadura en donde se demostró la capacidad de resistencia de un pueblo que no es fácil de dominar y que supo luchar para recuperar su libertad (basta saber que Uruguay tuvo la proporción más elevada de pres@s polític@s del mundo en relación a su población, sin contar la enorme cantidad de gente que dejó el país por razones políticas).
Los jóvenes pueden crecer creyendo que viven en un país insignificante, en el que no vale la pena vivir y desarrollarse.
Creo que es hora de dejar de lado la queja de la pequeñez.
Debemos afirmar los datos de la realidad. Somos un país de tamaño medio, sin lugar a dudas con población insuficiente, pero con una capacidad productiva muy grande (en la actualidad somos unos de los principales exportadores mundiales de carne, lana, arroz y próximamente de productos lácteos).
El potencial uruguayo es muy grande, tanto desde el punto de vista humano como económico. Tenemos como nación muchísimo para desarrollar si creemos en nosotros mismos, en nuestro gran país del cual las mejores páginas históricas están por escribirse.
